Lecture de cabinets

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Voila une chronique sur "le grand livre du petit coin" trouvé sur le site ledevoir.com

«Là où ça sent la merde, ça sent l'être», écrit Antonin Artaud dans l'un de ses derniers textes. On aurait donc tort de bouder le plaisir que risque de procurer la lecture du Grand Livre du petit coin, un vaste état des lieux qui nous décline sous forme d'abécédaire insolite et impertinent de multiples anecdotes servies par une abondante iconographie.

< Lieux d'aisances, lieux de respiration retenue ou d'inspiration (Paul McCartney: «C'est aux toilettes que j'ai composé mes meilleures chansons»), espaces pas toujours propres et lieux d'embrouilles (Woody Allen: «Les ennuis, c'est comme le papier hygiénique, on en tire un, il en vient dix»), les toilettes font discrètement partie de notre quotidien. Et le livre concocté par Sabine Bourgey et Alain Schneider en fait le tour: publicités, statistiques, mots d'esprit, parodies poético-scatologiques, inventaire de scènes-cultes du cinéma, évolution technologique (vespasienne, pot de chambre, chasse d'eau, cuvette-laboratoire à la japonaise). On y trouve même un extrait du Willy Protagoras enfermé dans les toilettes de Wajdi Mouawad.

Mais lorsqu'on aborde ce genre d'ouvrage, c'est inévitable, on traque tout de suite les omissions. Or, qu'elles soient ou non pardonnables, certaines sont parfois plus significatives que d'autres... Ainsi, aucune entrée à «toilettes turques» (incomprises et mal aimées) dans ce Grand Livre du petit coin. Même si la reproduction d'une publicité de «water closets» de 1931 nous présente un modèle dit «à la turque». Autocensure française devant ce vestige d'une certaine France qu'on voudrait oublier? Rectitude politique à l'heure où la patrie d'Atatürk frappe aux portes de la grande Europe? On pourra aussi choisir d'en rire...

Un complément plus léger mais néanmoins solide à la fascinante enquête de Martin Monestier, Histoire et bizarreries sociales des excréments des origines à nos jours (Le Cherche Midi, 2001).

Collaborateur du Devoir

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LE GRAND LIVRE DU PETIT COIN

Sabine Bourgey et

Alain Schneider

Éditions Horay

Paris, 2006, 420 pages